Die Remicher Gespräche werden sich mit Steuerungerechtigkeit befassen

In einer politisch besonders turbulenten Zeit könnten die Verschuldung, die Streitigkeiten über den Haushalt und die Forderungen nach mehr Steuergerechtigkeit als typisch französisches Phänomen erscheinen. Doch das ist nicht der Fall. Mit dem Thema „Steuergerechtigkeit: Das Gegenmittel gegen Ungleichheit und Sparpolitik?“ zeigt die 13. Ausgabe der Remicher Gespräche (die jährliche Großveranstaltung der Gewerkschaften der Großregion) ein Problem, das alle vier vertretenen Länder betrifft.

Am 28. Juni erlebte Luxemburg eine historische Mobilisierung auf Ruf der beiden größten Gewerkschaften des Landes, OGBL und LCGB, die gegen die Rückschritte der christlich-sozialen Regierung von Ministerpräsident Luc Frieden in den Bereichen Renten, Tarifverträge, Arbeitszeiten und Lebensstandard demonstierten. In Frankreich, wo es keine stabile Regierung gibt, richtet sich die soziale Bewegung direkt gegen Präsident Emmanuel Macron. Eine Woche nach der ersten Aktion unter dem Motto „Alles blockieren“ brachten die Gewerkschaften über 500.000 Demonstranten auf die Straße, die für Kaufkraft und soziale Gerechtigkeit, gegen Sparpolitik und für die Abschaffung des Renteneintrittsalters von 64 Jahren kämpften.

In Deutschland kündigte Bundeskanzler Friedrich Merz den „Herbst der Reformen“ an, mit zwei brisanten Themen: dem Sozialstaat und den Renten. In Brüssel demonstrierten am 14. Oktober mehr als 100.000 Menschen gegen die Maßnahmen der konservativen flämischen Regierung von Bart De Wever, die die Dauer des Arbeitslosengeldes gekürzt und eine Rentenreform vorbereitet, die das Renteneintrittsalter anhebt und Sonderregelungen für Militär und Eisenbahnbedienstete abschafft.

Die Nichtregierungsorganisation Oxfam Belgien hat eine Studie über Steuern und Ungleichheiten in Frankreich, Belgien, Deutschland und Luxemburg durchgeführt. In der Europäischen Union stieg der Anteil des Vermögens, der sich im Besitz der reichsten 1 % befindet, zwischen 2000 und 2023 von 22 % auf 25 %. Gleichzeitig sank der durchschnittliche Grenzsteuersatz für die höchsten Einkommen um 7 Prozentpunkte von 45 % im Jahr 2000 auf 38 % im Jahr 2023. Die Körperschaftsteuer sank von 32 % auf 21 %, während der effektive Steuersatz auf die Gewinne großer Unternehmen von 21 % auf 19 % sank.

Im gleichen Zeitraum stieg der durchschnittliche Steuersatz für Arbeitseinkommen von 33,5 % auf 34,5 %, während die Verbrauchsteuersätze, wie beispielsweise die Mehrwertsteuer, um 5 Prozentpunkte erhöht wurden.

Diese Phänomene sind in allen Ländern der Großregion zu beobachten. Die internationalen Steuersysteme machen die Besteuerung von Kapitaleinkünften schwer durchschaubar. In Frankreich gibt es eine pauschale Abgabe von 30 %, während Luxemburg zwischen Bankzinsen für Einwohner (20 % Steuer) und Dividenden (50 % Freistellung vor Besteuerung) unterscheidet. Viele private Wertsteigerungen sind steuerfrei, wenn sie länger als sechs Monate gehalten werden. Belgien erhebt grundsätzlich eine Quellensteuer von 30 %, doch zahlreiche Ausnahmen ermöglichen eine Entlastung. Deutschland wendet einen einheitlichen Satz von 26,4 % (25 % Steuer plus Solidaritätszuschlag) an, unabhängig von der Herkunft der Kapitaleinkünfte und dem Einkommensniveau des Steuerpflichtigen.

Die Besteuerung von Kapitalgewinnen variiert ebenfalls von Land zu Land. Belgien wird kaum besteuert, während Luxemburg langfristigen privaten Wertsteigerungen eine fast vollständige Steuerbefreiung gewährt und die Besteuerung von Gewinnen auf 20 % begrenzt. Frankreich unterscheidet zwischen Immobiliengewinnen (36 % Steuer) und Wertpapiergewinnen (30 % Steuer). Deutschland wendet einen pauschalen Satz von 26,4 % an.

In denselben Ländern ist die Besteuerung von Arbeitseinkommen, obwohl progressiv, deutlich höher. Sie erreicht 45 % (bzw. 55,4 % inklusive effektivem Grenzsteuersatz) für Großverdiener in Frankreich, 52,9 % in Belgien (inklusive Zuschlägen), 47,5 % in Deutschland und 45 % in Luxemburg.

Steuereinnahmen variieren zwischen den vier Ländern nur geringfügig und entsprechen dem europäischen Durchschnitt. Verbrauchsteuern, Lohn- und Einkommensteuern machen zwischen 75 % und 80 % aus, der Rest setzt sich aus Unternehmenssteuern, Grundsteuern und Vermögenssteuern zusammen.

Diese Zahlen berücksichtigen nicht die Steuerhinterziehung, die Oxfam für Belgien auf 30 Milliarden Euro pro Jahr, für Deutschland auf 125 Milliarden Euro, für Luxemburg auf 1,6 Milliarden Euro und für Frankreich auf 118 Milliarden Euro schätzt.

„Je reicher man ist, desto weniger Steuern zahlt man. Die Reichen werden also immer reicher, während die Mehrheit der Bevölkerung kaum über die Runden kommt“, fasst Jacques Delacolette zusammen.

Der ehemalige belgische Techniker, der heute die Grenzpendler der luxemburgischen Gewerkschaft OGBL vertritt, folgte 2024 Eugen Roth als Präsident des Gewerkschaftsrat der Großregion nach. Diese grenzüberschreitende Gewerkschaftsvereinigung umfasst die CFDT, CGT und CFTC in Lothringen, OGBL und LCGB in Luxemburg, CSC in der Wallonie und DGB im Saarland und in Rheinland-Pfalz, insgesamt etwa 600.000 Mitglieder in vier Ländern. Die Struktur, die nächstes Jahr ihr fünfzigjähriges Jubiläum feiert, engagiert sich in der Ausarbeitung eines Interreg-Projekts, das sich der besseren Ausbildung von Gewerkschaftsvertretern in den Komplexitäten des Sozial- und Steuerrechts in der Großregion widmet.