100.000 personnes exclues du chômage en Belgique d’ici 2026

Le 11 avril, les ministres du gouvernement fédéral de l’Arizona, qui fédère des partis de la droite conservatrice, libérale et centriste (N-VA, MR, Les Engagés, Vooruit, CD&V) sont parvenus à conclure un accord dit « de Pâques ». Ce dernier est chargé en réformes dans différents domaines, des retraites à la justice, en passant par le budget. L'entièreté de l’accord est une “comme une douche froide” par la Fédération générale du travail de Belgique (FGTB) lors de son rassemblement du 1er Mai  à Bruxelles. Cependant,  c’est le volet chômage qui résonne fortement auprès des Belges. Pour cause, le gouvernement de Bart de Wever (N-VA, parti nationaliste flamand, bourgmestre d’Anvers) va tailler dans les droits au chômage : les allocations seront limitées à deux ans et baisseront au cours des mois. Jusqu’à présent, l’allocation chômage est versée indéfiniment, tant que les conditions d’éligibilité sont remplies. Dans cette Belgique, la réforme bouleverse tout un système. « Ce gouvernement, c'est la fin de l'État Mister Cash », a assumé le président du Mouvement réformateur (MR, libéral) Georges-Louis Bouchez dans le média flamand Het Laatste Nieuws le 30 avril 2024.

Cette réforme du chômage interviendra dès le 1er janvier 2026, date à laquelle 100.000 personnes pourraient donc être progressivement exclues du chômage, selon l’ONEM (Office national de l’emploi).

« Le 1er juillet, un courrier sera adressé aux chômeurs pour les avertir du début d’une période de transition de six mois. Puis au 1er janvier prochain, on commencera à exclure les chômeurs qui comptabilisent deux années ou plus de chômage, en commençant par les plus anciens », a indiqué David Clarinval (MR), ministre fédéral de l’Emploi.

Les plus de 55 ans avec une carrière d'au moins 30 ans, les artistes intermittents et les personnes en formation (le temps de formation n’est pas compté dans la limite des deux ans) ne seront pas concernés par les exclusions.

Craignant un contrecoup, des agents des Centres publics d'action sociale (CPAS), présents dans de nombreuses communes et qui allouent notamment le revenu d'intégration sociale, ont manifesté le 24 avril dernier. Selon la Fédération des CPAS, près de 45.000 personnes -dont 20.000 en Wallonie- pourraient se jeter aux guichets des CPAS, les centres publics d'action sociale, dès le 1er janvier 2026.

La réforme modifie également les règles d’attribution des montants perçus par les allocataires chômage. Les aides seront plus généreuses dans les trois premiers mois, jusqu’à 500 euros brut par mois pour les allocations chômage les plus hautes et 140 euros brut pour les plus basses. En contrepartie, le système se veut dégressif : au bout d'un an, toutes les prestations de chômage sont réduites à leur niveau minimal actuel.