Construire une mémoire transfrontalière : le cas d’école de l’incorporation de force

En janvier déjà, « Vie en guerre et en dictature, Alsace 1939-1945 » s’était offert une échappée au cours d’une conférence-débat intitulée « Alsaciens et Allemands de Bade et du Palatinat - Comment construire une mémoire transfrontalière de la guerre et du nazisme ? », à Vogelgrun. Ce jeudi 19 juin, le cycle coorganisé par l’Unité mixte de recherche (UMR) 3400 Arche de l’Université de Strasbourg et les Archives d’Alsace, se clôt par une journée qui transcende à nouveau les frontières. Consacrée aux « Incorporé(e)s de force d’Alsace et d’ailleurs », elle réunira scientifiques et citoyens à la Bibliothèque nationale universitaire de Strasbourg.

Auteur d’une thèse sur la répression nazie des homosexuels en Alsace et en Bade, Frédéric Stroh travaille en ce moment sur le même thème appliqué à la Sarre, à la demande du Land. Sans nier les difficultés de la plongée dans les archives des voisins – langue, contexte historique et archivage différents –, il souligne les avantages : « Si l’on prend l’Alsace seule, on peut vite considérer qu’elle constitue un cas particulier. D’autre part, beaucoup d’archives qui concernent les Alsaciens se trouvent en Bade. Les problématiques que les chercheurs y relèvent sont différentes, et permettent de mettre à jour de nouvelles connaissances. » Dans sa thèse, Frédéric Stroh a par exemple établi que les homosexuels étaient souvent jugés plus sévèrement à Strasbourg qu’à Karlsruhe. « De plus en plus de doctorants allemands travaillent aussi sur l’Alsace annexée. A l’inverse, leur regard est intéressant pour nous. »

La journée du 19 mai sur l’incorporation de force s’inscrit dans cet état d’esprit, en élargissant la réflexion bien au-delà de l’Alsace-Moselle.

L’incorporation de force (ou « enrôlement de force », dont les victimes sont appelées « Malgré-Nous » en Alsace-Moselle) dans l’armée allemande a concerné 500.000 à 700.000 personnes en Europe, dont 8.000 dans les cantons belges, 12.000 au Luxembourg et 130.000 en Alsace-Moselle annexés au Reich nazi. Si les similitudes sont nombreuses, « tous les cas sont différents, dans chaque territoire. En Alsace, on entend beaucoup parler d’incorporation de force, mais on entend finalement peu les historiens. Avec cette rencontre avec les archivistes et le public, nous allons pouvoir sortir d’une image parfois simpliste », espère Frédéric Stroh.

Pour ce faire, plusieurs études de cas individuels seront présentées par des chercheurs. « La volonté de domination nazie ne se traduit pas que dans les domaines militaires, territoriaux ou économiques. Il est important d'examiner les biographies des incorporés de force, et les conséquences pour leurs familles, [pour comprendre] la volonté de domination nazie sur la population », analyse Nina Janz. Parmi les cas d’Européens évoqués le matin, Inna Ganschow, de l’Université du Luxembourg, évoquera le destin d’un Luxembourgeois. L’après-midi se succéderont les parcours d’Alsaco-Mosellans, retracés notamment par Jean-Noël Grandhomme, de l’Université de Lorraine, et Raphaël Georges, de l’Université de Strasbourg.

Libre d’accès sans inscription, traduite simultanément en allemand et en français, la rencontre se veut concrète. En deuxième partie d’après-midi, une table-ronde réunira des historiens et des archivistes, dont un représentant des Bundesarchiv à Berlin, pour aider le public à reconstituer le parcours des incorporés de force. Un manuel à destination des enseignants sur l’incorporation de force, Sous un uniforme qui n’était pas le leur, fraîchement paru en Alsace, sera présenté par son auteur, l’enseignant en histoire Daniel Fischer.

La journée se terminera par un débat-citoyen qui questionnera la manière de transmettre la mémoire de l’incorporation de force. Y participeront Maxime Beltzung, conseiller d’Alsace délégué à la mémoire, et Frédérique Neau-Dufour, en charge de la stratégie mémorielle à la Région Grand Est. «  Nous voulons faire entrer le sujet dans les familles pour qu’elles se lancent dans les recherches, et créer un débat entre le grand public et les responsables de la politique mémorielle », espère Frédéric Stroh.

L’historien conclut : « L’Alsace-Moselle, le pays de Bade, le Palatinat, la Sarre, le Luxembourg et la Belgique, où nous essayons de construire un discours commun sur l’incorporation de force, qui prenne en compte une pluralité de points de vue, pourraient constituer un beau laboratoire pour réfléchir à la manière de faire émerger une mémoire européenne de la Guerre. »