Die CES in Las Vegas: Ein echter Katalysator für Tech-Start-ups aus der Großregion
Vom 7. bis 10. Januar 2025 versammelte die CES in Las Vegas rund 4.500 Unternehmen und Start-ups, die ihre Innovationen und Produkte vor 141.000 Besuchern präsentierten. Die Geschäftsführer von Handi Exceller, einem Anbieter von Hilfsmitteln für Sehbehinderte, und Rombio, einer Planungssoftware, teilen ihre Eindrücke von ihrer Erfahrung in den USA.
Die CES, die weltweit größte Messe für technologische Innovationen, brachte vom 7. bis 10. Januar 2025 in Las Vegas 4.500 Aussteller zusammen – darunter große Unternehmen und kleine Start-ups, die in den Bereichen 5G, KI, Robotik und Blockchain aktiv sind. Insgesamt nahmen 110 französische, 69 deutsche, 27 belgische und zwei luxemburgische Unternehmen teil. Zwei Start-ups, eines aus Nancy und eines aus Wallonien, berichteten über ihren Messeauftritt.
Braille in Vegas
Jean Massou, heute 24 Jahre alt, gründete 2021 das Start-up Handi Exceller in Nancy, das sich auf die Entwicklung von Lernhilfen für die Brailleschrift spezialisiert hat.
Jean Massou © DR.
„Ich suchte nach einer Idee für mein Abiturprojekt. Einen Tag vor der Abgabe ging ich mit meinem Hund spazieren, um Inspiration zu finden. Dabei traf ich meine blinde Nachbarin, die mir von den Schwierigkeiten beim Erlernen der Brailleschrift erzählte. So begann alles“, erklärt Jean Massou, Gründer von Handi Exceller.
Heute besteht das Team von Handi Exceller aus acht Personen, hauptsächlich Ingenieuren. Das Start-up aus Nancy wurde von der Region Grand Est ausgewählt, um an der renommierten CES in Las Vegas teilzunehmen und dort einen eigenen Stand zu präsentieren.
„Wir hatten weniger Besucher an unserem Stand, als wir erhofft hatten, aber unser Markt ist ein Nischenmarkt. Trotzdem haben wir den CEO von Vispero getroffen, dem weltweit größten Anbieter von Hilfsmitteln für Sehbehinderte. Eine lustige Anekdote? Stevie Wonder hat an unserem Stand Halt gemacht. Auf der CES gab es nur wenige Stände, die sich mit Behinderungen befassten. Die Messe ist vor allem für Networking gedacht; die meisten Besucher sind Händler oder Investoren“, berichtet Jean Massou.
Für Jean Massou war die Teilnahme an der CES doppelt erfolgreich. Zum einen wurden viele französische Regierungsvertreter auf seine Arbeit aufmerksam. Zum anderen dürfte sich das Geschäftsvolumen durch potenzielle neue Kunden erhöhen.
Rombio, von der NASA validiert
Auch das wallonische Start-up Rombio hatte die Chance, an der CES in Las Vegas teilzunehmen, als Teil einer Delegation von 22 Unternehmen, die von der Wallonischen Export- und Investitionsagentur (AWEX) begleitet wurde. Rombio wird als ein Werkzeug beschrieben, das für die „Planung von Produktions- oder Dienstleistungsprozessen sowie die Ressourcenübersicht“ entwickelt wurde.
Michael Saint-Guillain. © DR.
„Ich habe meine Doktorarbeit über kombinatorische Optimierung geschrieben, einen Zweig der künstlichen Intelligenz. Das ist nicht dasselbe wie Machine Learning oder Deep Learning, über die derzeit viel gesprochen wird. Kombinatorische Optimierung kann auf die Lösung von Planungs- und Kommunikationsproblemen angewendet werden. Während meiner Doktorarbeit habe ich dies in Zusammenarbeit mit der NASA umgesetzt. Wir arbeiteten an den Operationen des Rovers Perseverance, der seit 2020 auf dem Mars die Zusammensetzung des Planeten analysiert. Nach diesem Erfolg erhielten wir öffentliche Fördermittel und führten einen Technologietransfer durch, um ein marktfähiges Produkt zu entwickeln. Rombio wurde an Biotechnologieunternehmen übertragen“, erklärt Michael Saint-Guillain, CEO und Mitgründer von Rombio.
Genko, die Muttergesellschaft von Rombio, ist ein Spin-off der Katholischen Universität Löwen (UCL). Das geistige Eigentum von Rombio gehört der UCL, die Anteile am Start-up hält. Laut Michael Saint-Guillain war die Teilnahme an der CES äußerst rentabel: Ein einziger zusätzlicher Kunde aus der Liste potenzieller Interessenten würde sich sehr positiv auswirken.
„Wir hatten viele vielversprechende Kontakte aus den USA, Kanada, Japan und Südkorea. Drei Arten von Personen besuchten die CES: potenzielle Kunden, Partner mit komplementären Lösungen und Agenturen für Geschäftsentwicklung. Ein konkretes Beispiel: Ich habe mit einem Belgier gesprochen, der vor 20 Jahren eine Geschäftsentwicklungsagentur in Japan gegründet hat. Er hilft frankophonen Unternehmen, in Japan Fuß zu fassen. Es ist eine andere Welt mit eigenen Referenzen und Gesetzen, die wir als belgische Unternehmer oft nicht verstehen. Wenn wir eines Tages in Amerika oder Japan expandieren wollen, müssen wir auf solche Partner zurückgreifen“, erklärt Michael Saint-Guillain.
Im Laufe des Jahres plant Rombio die Teilnahme an der Biotechbase-Konferenz in der Schweiz und bereitet eine Zusammenarbeit mit der NATO vor, um die Logistik ihrer Missionen zu optimieren.
© André Faber.
