Les facultés couvent leurs start-ups

Entre programmes cours d’entrepreneuriat traditionnels, coachings dans des espaces en libre accès, workshops accélérés et séminaires, les universités déploient des trésors de persuasion pour convaincre leurs étudiants de se lancer dans l’entreprenariat. La Sarre voit dans l’accompagnement des start-up estudiantines l’opportunité de faire rayonner à l’échelle fédérale, voire internationale, ses compétences en matière informatique. Le Luxembourg espère quant à lui conserver sur son territoire les jeunes créateurs d’entreprise qui conforteront sa longueur d’avance en matière d’intelligence artificielle ou de FinTech. 

En Sarre, la structure de soutien à l’entrepreneuriat IT-Inkubator qui a soutenu une vingtaine de projets sous l’égide de l’Université de la Sarre (UdS), s’est muée cet été en The Bridge Incubator GmbH. La nouvelle structure entend mutualiser les efforts et les moyens du ministère fédéral de l’Économie et de l’UdS. 

Le Bundesland, l'UdS et l’Union Européenne misent également sur le rayonnement, de deux autres incubateurs, The Bridge à Sarrebruck et Triathlon à l’échelle de la Sarre, pour conforter les avancées du Land en matière d'innovation et de neutralité climatique.

Au Luxembourg, le Covid a déclenché une mutation du mécanisme d'incubation. Le module Start Your Own Business (SYOB) a été mis en place en 2020 pour remplacer les stages que la crise sanitaire avait annulés. Le management, le benchmarking ou le B2B et B2C proposent de nouveaux outils à un nombre croissant d’étudiants. Depuis lors, l’Uni.lu accompagne ses étudiants de trois façons supplémentaires : l’Accelerator, le Venture Mentoring Service (VMS) et l'Ideation Camp.

Le module Start Your Own Business piloté par Sivakumar Bactavatchalou plonge les participants dans le monde de l’entrepreneuriat en conditions réelles au cours de l’année universitaire. Ce programme constitue une forme de sas entre l'apprentissage théorique et le monde du travail. L’objectif consiste à rendre la startup opérationnelle au bout de deux semestres. Ce module est aujourd’hui accessible à tous les étudiants, indépendamment de leurs domaines d’études.  

L’Accelerator, le Venture Mentoring Service (VMS) et l'Ideation Camp sont quant à eux des programmes extracurriculaires mis en place dès 2017.

Le Bureau des Études doctorales et l’incubateur universitaire programment également huit workshops à destination doctorants en sciences et informatique pour transformer leur projet à l’origine scientifique en un produit commercialisable. C’est aussi un moyen de conserver la valeur ajoutée d’experts dans des domaines de pointe comme l’intelligence artificielle, la Financial Technology (FinTech) ou les sciences sociales (lowtech).

Deux autres dispositifs complètent le soutien de l’université du Luxembourg à l’entrepreneuriat. L’Ideation Camp s’adresse à des groupes d’étudiants qui ne portent pas nécessairement de projet d’entreprise pour les initier aux enjeux d’une start-up et aux étapes à sa création au cours de quatre soirées. Quarante à cinquante mentors bénévoles ouvrent leurs réseaux aux étudiants et l’équipe gagnante de cet événement remporte 10.000€ à réinvestir dans leur projet.
L’étape supérieure, le Venture Mentoring Service (VMS), propose aux étudiants l’accompagnement de professionnels pour viabiliser leur projet. En phase de finalisation, l’Accelerator, offre aux participants des voyages aux États-Unis, à San Francisco, en Caroline du Nord ou à New York et Boston. L’objectif de ce programme vise à développer le réseau des lauréats à l’international tout en continuant à se former. 

Voir aussi: 

Nexus 2050, nouveau rendez-vous de la Tech luxembourgeoise, frontalière et internationale

Lumena fabrique des startups à l’échelle transfrontalière