Les courlis cendrés badois vont-ils sauver l’espèce en Alsace ?

Le décrochage remonte à une vingtaine d’années. Jusqu’ici, les constats posés par les naturalistes étaient similaires des deux côtés du Rhin : les effectifs de courlis cendré, ce petit échassier au bec courbé typique des rieds, prés humides de la plaine rhénane, diminuaient à toute vitesse. Mais tandis qu’en Bade une politique de protection ambitieuse a permis de maintenir l’espèce, celle-ci est aujourd’hui considérée comme quasiment disparue en Alsace. Plusieurs associations, dont Alsace nature et la Ligue de protection des oiseaux (LPO) Alsace, appellent les élus à créer un parc naturel.

Les projets de création d’une réserve naturelle des rieds alsaciens ne sont pas neufs, mais ils n’ont jamais abouti. « En Bade, le soutien politique et financier en faveur du courlis est fort et s’inscrit dans le long terme. Il a permis de reconstituer de grands noyaux de rieds. Ici, nous n’avons plus qu’une mosaïque de parcelles », analyse Eric Brunissen. Un couple de courlis a besoin de 15 hectares pour s’épanouir et garantir la viabilité de sa progéniture. La solution idéale, reconstituer de grandes prairies, paraît peu crédible à l’heure actuelle. Mais « restaurer des noyaux dans les principaux rieds alsaciens, qui constitueraient ensemble une réserve naturelle éclatée, est intéressant. Le Rhin n’est pas une frontière. Lorsque tous les espaces seront occupés en Bade, on peut espérer accueillir des oiseaux venus d’Allemagne. Ce serait aussi une marque de respect envers le travail qu'ont réalisé nos voisins. »