A Mulhouse, le Musée des Beaux-arts dévoile les « Pépites » de douze institutions locales
Le Musée des Beaux-arts de Mulhouse expose un ensemble de 250 pièces tirées de douze institutions de l’agglomération. Souvent exceptionnelles, pour certaines inédites, sinon rarement exposées, ces « Pépites » retracent le destin d’une ville parfois méconnue aux attraits singuliers, jusqu’au 12 octobre.
Dans le reflet de ses « Pépites », Mulhouse présente un visage à son image, original et aux facettes multiples. La ville, qui s’est véritablement développée avec la Révolution industrielle à partir du XVIIIème siècle, ne dispose pas a priori des atouts patrimoniaux de cités plus anciennes. Les collections de son riche tissu de musées, souvent spécialisés, font plus que donner le change. L’enthousiasmante exposition « Pépites », concoctée par le Musée des Beaux-arts pour les 800 ans de la cité, réunit jusqu’au 12 octobre 250 pièces tirées de douze institutions locales (1).
Cecilia Lodato, chargée de communication des musées de la Ville de Mulhouse. © Romain Gascon
« Depuis longtemps, il était question de monter une exposition qui réunirait les musées de Mulhouse. Les 800 ans de la ville sont l’occasion de mettre en valeur des pièces inédites et d’exception. Certaines ont été restaurées pour l’occasion. D’autres, méconnues, ont fait l’objet de nouvelles recherches », explique Cecilia Lodato, chargée de communication des musées de la Ville de Mulhouse.
Manufactures et musées d’envergure mondiale
Comptant parmi les grands foyers européens de la Révolution industrielle, Mulhouse et son agglomération accueillent plusieurs musées « techniques » réputés, héritiers d’entreprises qui s’y sont épanouies, au premier chef dans le secteur textile. Dans une scénographie évoquant les caisses de transport, l’exposition met en rapport des robes et costumes du Musée de l’impression sur étoffes avec des papiers peints du musée de Rixheim, héritier de la manufacture Zuber, l’une des plus importantes d’Europe au XIXème siècle.
© Romain Gascon
Des appareils électroniques surprenants d’ingéniosité sont tirés du fonds d’Electropolis, le musée de l’électricité. Une voiture pour enfant Citroën dialogue avec une affiche publicitaire vendant un modèle similaire pour les adultes, à un tour de roue de croquis d’Ettore Bugatti, tous tirés de la collection Schlumpf, l’un des plus grands musées automobiles du monde.
Poils d'Henri IV
Les pièces exposées ne se cantonnent de loin pas aux XIXème et au XXème siècles, et s’intéressent aussi à l’histoire de la cité. Une petite licorne (fin du XVIème siècle) en argent illustre à la fois le savoir-faire et les traditions politiques locales : « Les membres du Grand conseil de la cité se transmettaient les coupes, qui étaient recyclées », précise Cecilia Lodato. L’alliance de Mulhouse avec la Suisse apparaît dans La Chronique de Ryff (1597). « Rédigée par le Bâlois Andreas Ryff, ce trésor d’enluminures qui retrace l’histoire de la Suisse consacre plusieurs passages à Mulhouse », note la jeune femme. Au menu des découvertes réalisées dans le cadre de l’exposition figure une tabatière garnie de poils du roi Henri IV.
© Romain Gascon
Gericault, Delacroix, Goya et Soulages
« Pépites » offre aussi d’admirer « des pièces fragiles, qui sortent rarement des lieux de conservation. Nous présentons quelques-unes de celles tirées de l’incroyable fonds d’œuvres de la Bibliothèque municipale », ajoute Cecilia Lodato. Les dessins d’Alfons Mucha et de Théodore Géricault cohabitent avec des gravures de Gustave Doré, d’Eugène Delacroix et Francisco Goya. Mulhouse a été l’une des premières villes françaises à constituer une « arthothèque », pour promouvoir l’art contemporain en permettant notamment aux habitants d’emprunter des œuvres. La partie contemporaine du Cabinet des estampes de la Ville aligne de grands noms, tels Man Ray, Niki de Saint-Phalle et Pierre Soulages.
© Romain Gascon
(1) Musée historique, Musée des Beaux-arts, Cité du train-Patrimoine SNCF, Musée national de l’Automobile – Collection Schlumpf, Musée Electropolis, Musée de l’impression sur étoffes, Musée du papier peint, Bibliothèque municipale, Archives de Mulhouse, Société industrielle de Mulhouse, Ecole de chimie, Théâtre de la Sinne.
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