Martelange, halb belgisch, halb luxemburgisch

Martelange-Rombach ist mehr als nur eine Grenzgemeinde. Seit der Gründung des belgischen Staates im Jahr 1830 gibt es die Straße 'Nationale 4', die Nabelschnur und Grenze zwischen der belgischen Provinz Luxemburg und dem Land Luxemburg. Rombach, auf luxemburgischer Seite, ist für das Dutzend Tankstellen bekannt, die entlang der Straße auf grenzüberschreitende Kunden warten. 

Die Einwohner erinnern sich noch an die Katastrophe vom 21. August 1967, die dem Ort eine traurige Berühmtheit verliehen hat. An diesem Tag verpasste ein Lastwagen auf der Durchreise nach Frankreich, der mit 47.000 Litern Flüssiggas beladen war, eine der Kurven der kurvenreichen Nationalstraße. Eine Explosion setzte mehrere Tankstellen auf der luxemburgischen Seite in Brand. Der Tank wurde auf der belgischen Seite weggeschleudert und setzte die Häuser in Brand. Bei dem Unfall kamen 22 Menschen ums Leben und 47 wurden verletzt.

Während der Gesundheitskrise hätten theoretisch weder Luxemburger noch Belgier die Grenze überqueren dürfen. Eine strikte Einhaltung der Gesundheitsvorschriften hätte es den Luxemburgern sogar verboten, in ihrem eigenen Land zu tanken, da sie einen belgischen Teil hätten überqueren müssen.

Die luxemburgischen Feuerwehrleute sind im Katastrophenfall in der Regel die ersten, die mit einer sehr leistungsfähigen Ausrüstung am Ort des Geschehens eintreffen. Ihre freiwilligen Helfer werden jedoch bereits mit 16 rekrutiert, während die belgischen Feuerwehrleute - und die Versicherer - Einsätze erst ab 18 Jahren für legal halten.

In medizinischer Hinsicht können sich belgische Grenzgänger, die im Jahr 2021 63,4 % der Erwerbsbevölkerung ausmachten, in Luxemburg kostenlos behandeln lassen. Jeder belgische Staatsbürger kann eine Konsultation bei einem luxemburgischen Hausarzt beantragen, die ihn jedoch 55 Euro kostet, während es in Belgien nur 17 Euro wären.

Im Bestattungswesen gibt es eine neue Zusammenarbeit: Der Friedhof von Martelange nimmt die Verstorbenen aus Rombach auf, wo es keinen Friedhof gibt, und erhält dafür eine Ausgleichszahlung von Luxemburg. Eine grenzüberschreitende Kläranlage filtert außerdem belgisches Wasser, bevor es auf luxemburgisches Gebiet gelangt.

Der in Metz ansässige grenzüberschreitende Verein lud am 4. Juni rund 20 seiner Mitglieder zu einem Besuch der Gemeinde ein. Die Delegation interessierte sich für die Maßnahmen zur ländlichen Entwicklung (Opérations de développement durable), die die Schaffung einer Fußgängerbrücke, den Bau und die Erweiterung eines Gemeindehauses oder auch die Einrichtung eines Rundwegs zum kleinen Kulturerbe ermöglicht haben.

"Die Steuer auf die Einwohnerzahl bringt ein Steueraufkommen von 170.000 Euro. Die Retrozession, die uns das Großherzogtum gewährt, beläuft sich ihrerseits auf 402.500 Euro für 2023. Dieser beträchtliche Beitrag hat es uns ermöglicht, öffentliche Dienstleistungen, Kinderkrippen und Dienstleistungen für ältere Menschen einzurichten", betont Daniel Waty. Der seit 30 Jahren amtierende Bürgermeister des Dorfes wird nach Ablauf seiner Amtszeit im kommenden Oktober kein weiteres Mal antreten.
Die Gemeinde freut sich, dass sich ihre Bevölkerung in den letzten 35 Jahren fast verdoppelt hat, und es sind mehrere neue Viertel entstanden, die fast ausschließlich von Grenzgängern bewohnt werden.

Ein neues Viertel mit etwa hundert Wohnungen, das in Martelange im Bau ist, verdankt viel der Schiefertradition des Dorfes. Die Wohnungen werden gebaut und sofort an Grenzpendler verkauft. Sie sind umso attraktiver, da sie sich direkt über einem riesigen Reservoir von 500.000 Kubikmetern befinden, das durch den Schieferabbau im 20. Jahrhundert entstanden ist. Dieses Reservoir versorgt heute ein geothermisches Heizsystem, das den zukünftigen Bewohnern nahezu kostenlose Wärme liefert.